Le mot pena (ou penya) signifie roche. Il désignait au Moyen Age le château bâti dans le roc sur la montagne.
Notre Dame de Pena fut construite sur l’emplacement d’une forteresse citée en 1011 dans le testament de Taillefer, comte de Besalù (Castellum Pena).
Ce château avait un rôle défensif et contrôlait la vallée de l’Agly et son méandre.
Il était renforcé, dans la partie la plus haute et la plus escarpée, d’une tour à signaux dont il ne reste plus que la base.
Ermitage de N.D. de Pene 
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